Die Brückenkopfgebäude

Durch den Neubau der Donaubrücke im Jahre 1938 und die damit verbundene Verbreiterung des Zugangs vom Hauptplatz zur Brücke, veränderte sich das Bild des Hauptplatzes nach Norden hin.
Breite der Brücke 29m (früher 9m), Länge der Brücke 330m (früher 250m)
Die durch die Donauschifffahrt bedingte Erhöhung der neuen Brücke machte eine beträchtliche Hebung der Brückenrampe und deren Einmündung auf die Platzsohle des Hauptplatzes erst bei der Dreifaltigkeitssäule notwendig. Weil dadurch die untersten Häuser des Hauptplatzes mit ihrem Erdgeschoss unter das Strassenniveau gekommen wären, mussten sie abgebrochen und durch Neubauten ersetzt werden.
Die Brückenkopfgebäude Ost und West haben im Erdgeschoss Arkaden und umschliessen je einen Hof der nach Süden hin mit dem Hartwangerhaus und mit dem Ehrenletzbergerhaus verbunden sind. Die beiden Höfe schmückt je ein Brunnen mit Bronzefiguren
Im Westtrakt liegt unter den Arkaden die 1675 gegründete Wasserapotheke, dessen Besitzer von 1808 bis 1818 Johann van Beethoven, der Bruder des grossen Komponisten war.

bis zum Jahre 1870 war der Zutritt zum Hauptplatz nur durch ein Tor (unteres Wassertor) gegeben,
eine Tuschfederzeichnung aus dem Jahre 1860, wo der Zugang auf die Brücke durch ein Holztor ersichtlich ist

Bild aus dem Jahr 1840

die zweite Möglichkeit bestand durch das obere Wassertor zwischen
Hotel Roter Krebs und dem Haus mit der Hochwassermarken, wie aus diesem Plan aus dem Jahr 1710 ersichtlich